2003年冬，在第三届中国油画精品展开幕式后的中国美术馆外，我遇见忻东旺。寒暄几句后他问我：“文彬你想不想北上？”我没听明白，他又说“想不想调到天津美院？”我说当然愿意！从中央美院进修后，我窝在福建七年没来北京了，东旺的一句话勾起了我北上的强烈愿望。后来在王元珍、张京生、孙建平等先生的大力帮助下，我半年之后就顺利地完成了工作调动，这无疑是我人生的重大转折。所以在心中，我对东旺怀有着知遇之恩的感激之情。

　　东旺一直是我敬仰的兄长。九十年代在中央美院进修时他是高我一届的师兄，印象中他总是在废寝忘食地画，画架旁还常有红袖相伴（夫人张宏芳）。毕业展时他画宏芳剪纸的一幅肖像精彩之极，笔法洒脱、色彩抒情，和他后期的风格并不相像。我和东旺当时并不熟悉，更多的交往是在2002年秋冬“印象武夷”的全国油画家写生活动之后。东旺对我说他喜欢我的“人物写意·四贤图”（发表于《江苏画刊》），而我对他又去央美高研班后画的人体和白菜赞赏不已。我佩服东旺的画笔仿佛具有神经末梢般的灵性与感觉，我认为他的作品已有欧洲油画大师名作中的精微之妙与博大气象。东旺的频获大奖和名声日隆那是情理之中的事。后来我们又有多次机会在一起写生作画。东旺话不多，眼神诚恳充满善意，冷不丁说的话又充满了智慧和幽默。他的文笔极好，思路清晰透彻。看他的文字能更深刻地理解他的敏锐质朴与深厚。他是完全用自己的作品感动和征服了理论界和同行的一位油画大家。

　　2013年是东旺最繁忙而多事的一年。年初二月春节期间，我们几位油画家还带着家眷在张家口崇礼一起写生度假。东旺和我共画一个模特，他总能捕捉到人物最具特色的一面，用他独特的造型语言和色彩表现出来。他此时的风格又有突破，在造型上对秦汉陶俑唐宋泥塑的吸收，在用线上对中国画和传统壁画的创造性运用，在光线处理上有东方式的平光效果。在和东旺的一次谈话中，他说如果我们的油画是从西方这个文化母体中诞生的，那我们的中国文化就象来自父系血脉的基因，因此中国油画家融合中西的实践是自然而然的事。东旺身体力行的实践，思考的深度和作品的精彩无疑比狭隘的民族主义情绪和空洞的口号更令人信服！

　　那是一次非常轻松的新年雅聚，我们白天画画，晚上闲聊唱歌。没想到平时不显山露水的东旺还是个“麦霸”。宏芳说我和东旺的歌路也非常接近，都爱唱齐秦、汪峰的歌曲。东旺和宏芳的恩爱幸福也令我们羡慕不已，真可谓神仙眷侣！我看东旺的油画箱上贴了一张油画颜料的色标图，好奇问来，原来东旺的一切后勤事务都是爱妻宏芳在替他打理，包括挤颜料、刮调色盘、洗笔。有一次东旺外出，宏芳有事不能相随，宏芳担心东旺不能认清进口颜料的种类，特地制作了一张色标图贴在油画箱里。东旺觉得这是爱情的信物，也就一直保留着。当时我们都赞叹东旺是最幸福的人了，夫妻恩爱、儿女双全、功成名就、有着最完美的人生！那年春节的许多照片至今还留在我手机里，有一张东旺和我在画模特，宏芳穿一袭长裙，安静地端坐在东旺身旁看书。岁月静好，物是人非！每次看到，泪水都会模糊我的双眼。

　　东旺的离去是那么的突然。四月份在中国油画院，五月份在清华大学连续举办了两场《相由心生》大型个展，我两次都从天津赶去。东旺的展览非常的成功，数量众多的作品在工作量上就令人惊叹不已，这是一个多么勤奋的画家！东旺从山西一位农家子弟到获第十届全国美展油画金奖的名家，依然质朴谦和，他以敏锐的艺术感受力和悲悯的情怀聚焦城市的底层农民工与社会边缘人物，作品具有强烈人文关怀的精神理念。他对当代艺术发展的整体观察和对中西绘画的深入研究，并以自己的刻苦与勤奋创作大量风格独步技艺精湛的作品，成为中国当代新写实油画的代表人物。忻东旺是艺术史上的一个传奇，在自己最辉煌正如日中天的时候突然离去，让中国美术界非常震惊！“忻东旺是中国新现实主义的一面旗帜”（贾方舟），“他不可思议地用自己的天才把中国油画推进了一大步”（陈丹青），“他的一生是饱满和精彩的一生，是一个油画事业时代结出来的果实，他是一员不能替代的大将，他的英年早逝是一个重大损失”（杨飞云）。

　　东旺兄，七月初我电话邀你再赴崇礼写生时你说生病了不能前来，我还一直希望是误诊。再见你时已剃光头但精神尚好我还开玩笑说你更有佛缘了，我说你太累了要好好休息，我一直相信你会好起来！你那么的坚强，你还有那么多想法没有实现，假以时日，你一定会取得更加辉煌的成就，为世人贡献更多精彩的作品。当得知你离去的消息，好几位朋友在电话中震惊难过得泣不成声，感叹生命的脆弱、感叹天妒英才！我因为去美国没能参加你的追悼会，内心也很不愿意面对这样告别的场面，在我心中，东旺永在！你的作品和文字已经为你立下了丰碑，你的才华和品格永远铭记在我们的记忆里！你的名字和那些文化长河中的名家大师一样，已嵌入历史璀璨的星空，成为不朽！

袁文彬

2014、3、24