去年7月，朱乃正先生去世，今年1月11日，东旺也走了。一年间，中国写实油画损失了两员大将，他们卓越的艺术探索之路戛然而止，令人痛惜。

　　当代中国油画，有一片属于忻东旺的天地。90年代，青年油画家忻东旺率先在城市里画农民工，以他的前瞻性和敏锐性打开了描绘农民的新视角，在文化界引起关注和影响。同时，他精湛的绘画技艺令同行赞扬，他的写意而不失精细的风格也赢得众多年轻的追随者。

　　改革开放以来，中国发生剧烈的变化，城市向现代化发展，农村向城镇化进展，在社会建设与城市现代化进程当中，农民工贡献巨大，但又是不受关注的人群。东旺生于乡村，曾以农民的身份行走城乡之间，最终成为一个优秀的油画艺术家。当他回看农民工，产生了共振，他和他所描绘的对象之间有着深切的联系，所以他画农民工恰恰是和自己的经历合拍，是自然而然不矫情不做作的。他以独特的眼光去关注社会变革中非常普通的现象，以动情的画笔勾勒出农民工在现代生活中的焦虑和困惑，艰难与迷茫，憧憬与失落，从而展现中国城市化进程中的一个侧面。

　　在农民的炕头上，在土地上，在炎热的太阳下，在工地上，在工作室里，东旺以生猛的画笔完成了大量活生生的民工以及底层人的肖像与群像。这些现实生活中的小人物身份卑微，生存艰难，同时也具有强韧的生命力和改变命运的执着。东旺热爱人物写生，直接面对对象，画得鲜活生动不加粉饰，体现出属于他的独特的社会批判性。在他的那些民工肖像里，有对现代社会变化的陌生感，也有落差当中的尴尬；有底层生活里的满足感，也有改变现状的渴求；有半农民半市民的身份，也有一种本真；有不完整的生活，也有追求新生活的愿望；那些期待的眼神里反映出人性深处强烈的生存欲望与改变命运的渴望。

　　东旺是一个从绘画中能够得到很大乐趣的人，富有绘画才华，笔耕不辍，不知疲倦。经过大学与中央美院的两届高研班，他接受了扎实的训练与开拓，而长期写生，又使他的绘画语言实在而鲜活，获得一种有的放矢的把握能力。任教学院，东旺以实践演示来带动教学，同时也保持了技艺的操练。

　　东旺在写实油画中融入了中国画的元素，有团块有线条，极富书写性与绘画表现力。他不想画成外国式的油画，也不想走油画民族化的老路，画成中国画式的油画，他觉得存在着一种中间状态。在人物造型上，他借鉴传统艺术，尤其得益于汉唐陶俑和中国古代壁画与石刻。他追求人物的意象比例，夸张人物的特征，表现出具有情趣意味的艺术形象。东旺的肖像画与画像均富于情节性与生活化，他强调细节的价值，脸上的皱纹，衣服上的褶子，鞋带，他都要赋予心理的联想。这些生活的细节组成他的画面趣味，传达出了人物性格与现实生活的信息。通过生活的近距离体验与感受，通过对人的真切观察，通过不停顿的写生，他向我们展示了人性的丰富性。

　　忻东旺是一个高产的画家，他已经创作出让人难忘的作品，他的底层人物众生相跨越了一种常态的审美，表现出人性的尊严和人文关怀，成为具象写实绘画整体格局中的一个不可替代的独特范例。忻东旺的艺术始终是接地气的，时代给他提供了施展才华的大舞台，对现实生活的关注，对绘画艺术的强烈热爱与勤奋的工作，他深化到中国的传统当中，在探索的路上展开另一种新的可能，开创出一条后人可继续走下去的道路，为中国写实油画作出卓越的贡献。

　　去年，他50岁生日的那天，中国油画院为处在绘画的旺年的东旺举办了一个全面的展览，向社会展示东旺的艺术历程，作为他未来艺术道路上的一个新起点，没想到竟成了他最后的总结。东旺虽然英年早逝，然而他的人生抱负是远大的，他的艺术生命是饱满的。人终有一死，何时终结不由人。人生短暂，然而艺术的生命丰足，不会由此而完结。